Memoriál Ivana Hlinky se bude hrát i v Kanadě
Český svaz ledního hokeje (ČSLH), Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH) a Hockey Canada se dohodly na spolupráci při pořádání Memoriálu Ivana Hlinky, nejprestižnějšího turnaje osmnáctiletých hokejistů mimo mistrovství světa, který se bude hrát v nejbližších ročnících nejen v České republice a na Slovensku, ale i v Kanadě.
Na základě dohody uzavřené do roku 2022 se Memoriál Ivana Hlinky uskuteční v lichých letech (2017, 2019, 2021) v České republice a na Slovensku, zatímco v sudých ročnících (2018, 2020, 2022) v kanadském Edmontonu, kde budou jeho dějištěm hlavní a tréninková aréna místního klubu NHL Edmonton Oilers.
Účastníky turnaje bude – stejně jako doposud – osm zemí, které se střetnou ve dvou skupinách. Čtyři nejlepší mužstva se utkají v semifinále a utkáních o medaile, čtyři zbývající celky v zápasech o umístění.
„Memoriál Ivana Hlinky získal obrovskou mezinárodní prestiž a jsem přesvědčen, že tato spolupráce ho posouvá na ještě vyšší úroveň,“ uvedl v této souvislosti Tomáš Král, prezident ČSLH. „Pro mladé hráče budou duely před desetitisícovým publikem velkým zážitkem a motivací pro další práci. Domluvené podmínky, které zahrnují i krátké předturnajové kempy a přípravné zápasy v zámoří, jsou navíc pro všechny účastníky velmi zajímavé. Jsem rád, že se naše kontakty se zámořským hokejem neustále prohlubují a získávají i nový rozměr.“
Memoriál Ivana Hlinky navazuje na Světový pohár juniorů resp. Pacifický pohár, probíhající od roku 1991 v Japonsku, Mexiku a Kanadě. V letech 1997 – 2001 se v pořadatelství turnaje střídaly Česká republika se Slovenskem, od roku 2002 ho pořádají společně.
Nejúspěšnějším účastníkem turnaje, na kterém se potkávají celky České republiky, Finska, Kanady, Ruska, Slovenska, Spojených států, Švédska a Švýcarska, jsou s dvaceti prvenstvími hokejisté Kanady, třikrát triumfovalo Rusko resp. bývalý Sovětský svaz, jednou Česká republika, Švédsko a USA.
V nejbližším ročníku bude vítězství z roku 2016 obhajovat česká reprezentace, která navíc vybojovala sedmkrát druhou (1997, 1998, 2001, 2002, 2004, 2005, 2015) a čtyřikrát třetí (1999, 2000, 2003, 2013) příčku.
Autor: Hokejžurnál.cz
Foto: nhl.com