Keď vykorčuľujem v Chicagu na ľad tak mám zimovriavky
V NHL pôsobíte stabilne od roku 1998. V najlepšej lige sveta ste zatiaľ v dresoch Ottawy, Atlanty, Pittsburghu, Detroit a Chicaga odohrali pätnásť sezón. Zmenil sa hokej v NHL od čas keď ste v národnej hokejovej lige začínali?
„Od čias keď som v lige začínal sa pravidlá v NHL trochu zmenili. V minulosti bolo hre veľa hákovania a sekania. V tímoch hrali väčšinou vysokí hráči, ktorí boli pomalší. Štandardy sa zmenili. Teraz hrajú nižší a ľahší hokejisti, ktorí dokážu dobre korčuľovať. Hráči, ktorí v NHL korčuliarsky nestíhali z ligy odišli. Ubudlo aj bitkárov. Hokej sa v NHL zrýchlil. Dokážu tam hrať len hráči, ktorí vedia rýchlo korčuľovať“.
Do finále Stanley Cupu ste zatiaľ postúpili štyrikrát. Dva razy ste prehrali a dvakrát ste vyhrali. Ako vnímate skúsenosť z oboch strán mince?
„Hokej ma naučil, že prídu prehry aj výhry. Prehra bolí, veľmi. Viem o čom hovorím. Dva razy som prehral vo finále Stanley Cupu. Ale na druhej strane, prehra je tu na to, aby si sa z nej mohol poučiť. Víťazstvo po prehre chutí viac, pretože vieš, aké je ťažké ho dosiahnuť“.
 |
| Michal Handzuš so Stanley Cupom nad hlavou. Marián Hossa sa teší s ním |
Aký je to pocit, keď si uvedomíte, že Chicago Blackhawks teraz píše históriu? Za posledné štyri sezóny vyhralo dva razy Stanley Cup. Na túto úspešnú éru sa bude spomínať aj o tridsať rokov. Rovnako sa doteraz spomína na úspešné obdobie Edmontonu Oilers či New Yorku Islanders.
(Zamyslí sa) „Zažívame niečo veľmi špeciálne. Za posledné štyri roky máme dva poháre. Dokázali sme to za veľmi krátku dobu. Je to neuveriteľné. Myslím si, že o pár rokov pribudnú pred štadiónom vedľa sôch Bobby Hulla a Stana Mikitu aj sochy Jonattana Toewsa a Mika Kanea“.
(Zamyslí sa) „Zažívame niečo veľmi špeciálne. Za posledné štyri roky máme dva poháre. Dokázali sme to za veľmi krátku dobu. Je to neuveriteľné. Myslím si, že o pár rokov pribudnú pred štadiónom vedľa sôch Bobby Hulla a Stana Mikitu aj sochy Jonattana Toewsa a Mika Kanea“.
Vo finále Stanley Cupu ste hrali v drese troch rôznych tímov. V čom sa napríklad líši súčasný tím Chicaga Blackhawks od Detroitu Red Wings s ktorým ste postúpili do finále v roku 2009?
„Tímy v Detroite a v Chicagu boli odlišné. Keď som hrával v Detroite Red Wings a postúpili sme do finále, tak vtedy bolo mužstvo zložené hlavne z veteránov. Všetci hráči boli starší a už mali rodiny. V Chicagu je to naopak. Keď som prišiel prvýkrát do šatne Blackhawks videl som „decká“. Väčšina hráčov je veľmi mladá stále srandujú a majú bláznivé nápady. Napríklad raz ich napadlo vyhadzovať rôzne premety z okna hotelovej izby a mali z toho ohromnú zábavu. Niekedy sa správajú ako deti. Človek si s nimi užije veľa zábavy“.
Kto z tímu Chicaga Blackhawks je najviac poverčivý?
„Každý športovec je svojím spôsobom poverčivý. U nás v Chicagu je najviac poverčivý obranca Brent Seabrook. Všetko opakuje pred zápasmi na sekundu presne. Predzápasový program má presne nalinajkovaný. Vždy v rovnakú sekundu vychádza zo šatne, v rovnakú sekundu začína robiť strečing. Na sekundu presne otvára fľašu s nápojom a napije sa. Je zábavné ho sledovať. V minulosti som bol poverčivý aj ja. Napríklad som si pred zápasom dával pozor, aby som si opäť obliekol víťazné sako. Teraz už takéto veci neriešim. Snažím nebyť poverčivý“.
Štadión Chicaga Blackhawks sa v NHL označuje názvom „The Madhouse“ (blázinec). Je to kvôli bláznivej atmosfére?
„Volajú to Madhouse, pretože je tam strašný hluk. Začína to už pri nástupe na ľad. Všetci diváci stoja a kričia. Do toho sa pustí klubová hymna, ktorá je výnimočná. Žiadna iná v NHL sa jej nepodobá. Niekto si môže myslieť, že tá atmosféra ma už nemôže prekvapiť, keď ju zažijem počas sezóny štyridsaťjedenkrát. Ale vždy, keď vykorčuľujem na ľad a stojím na modrej čiare tak mám zimomriavky“.
 |
| Stanley Cup v Chicagu vítali tisíce fanúšikov Blackhawks |
Chicago aj Detroit patria medzi najhokejovejšie mestá v USA. V čom sú fanúšikovia oboch tímov rozdielny?
„Hokej je teraz v Chicagu na vrchole. Od prvého prípravného zápasu až po ten posledný v play-off je vždy vypredané. Osemnásť tisícové hľadisko je stále plné. V Detroite záujem o hokej trošku opadol. V minulosti mali červené krídla úspešnú éru a ľudia sa nabažili víťazstiev. V Pittsburghu je to podobné ako v Chicagu. Pred pár rokmi boli Penguins na dne NHL. Príchodom Maria Lemieuxa sa všetko zmenilo. Postavil sa nový štadión a do tímu prišli hviezdy Crosby a Malkin. Záujem o hokej je v Pittsburgu veľký. Rovnako ako my v Chicagu tam majú stále vypredané“.
Po tohto ročnom víťazstve Stanley Cupu bol hosťom v šatni Blackhawks kanadský spevák Justin Bieber, ktorý porušil základné pravidlo, ktoré vládne vo všetkých kluboch NHL. Na logo klubu, ktoré je v strede šatne sa nesmie stúpiť. To si nedovolí nikto aj hráči to majú zakázané. Je to symbol klubu a je neúctivé ho „pošliapať“. Bieber to nerešpektoval a postavil sa priamo na logo indiána. Aká bola reakcia hráčov Blackhawks, keď sa o tom dozvedeli?
„V kabíne je to nedotknuteľné miesto. Najmä počas play-off je v našej šatni veľmi veľa novinárov. Naši kustódi okolo loga urobia zábrany, aby tam náhodou nikto nestúpil. Dáva sa na to veľký pozor. Bieber to porušil. Keď stúpil na logo ľudia z nášho klubu, ktorí boli v šatni sa neho veľmi škaredo pozreli. Ale žiadne sankcie z toho nemal (úsmev)“.
Text: Pavol Čislikovský
Foto: nhl.com
